朱安捷 醫師
北大蒔美院長／板橋蒔美主治醫師
你的牙齒有被抽過神經嗎？抽神經之後就一勞永逸了嗎？
在此和大家聊聊這個讓許多人害怕不已的牙科處置，希望大家能夠對它有更多了解。
牙髓神經的痛是相當難以忍受的，幾乎和生產疼痛指數相當。但若病患因害怕就醫而置之不理，後果可能不堪設想，除了牙齒不保，細菌會繼續蔓延，侵犯到齒槽骨、顎骨、甚至隨血液蔓延全身。
抽神經牙齒就報銷？
之所以需要抽神經，大多數的情況是因為蛀牙蛀得太深，已經侵犯到牙髓腔，造成牙髓神經感染、發炎，引發疼痛，而必須抽神經。
但其實「抽神經」這個詞並不完全正確，俗稱的「抽神經」，正確來說，應為「根管治療」。進行根管治療時，牙醫師必須先在牙冠處打洞，將髓腔開擴後，用搓針深入根管開口，將感染的神經、血管等軟組織清除乾淨，並進行根管擴大修形，藥水清洗，再把空的牙髓腔用馬來針膠和封填劑加熱軟化進行封填，最後做上牙冠或假牙保護。而「抽神經」僅是根管治療的一部分。
直至今日，仍有許多民眾聽到「抽神經」相當排斥恐懼，覺得要牙齒要報銷了。事實正好相反，會到需要根管治療的牙齒，其實已經破壞的相當嚴重，經過根管治療，才有可能阻止細菌蔓延，留住牙齒繼續使用。
回到正題，那神經都抽掉了，為什麼還會痛呢？
根管治療後還會痛，可能是這些原因
一・暫時性的正常疼痛：
我們進行根管治療時，雖然清除了牙髓腔內的神經，但周圍仍有神經支配，一樣還是有痛覺。根管治療過程，所造成的小傷口與刺激，在治療後還是可能帶來不適感與咬痛，此時，服用醫師開的消炎止痛藥，應能緩解。
正常的疼痛通常數日至一週能改善，如果持續疼痛，還是得回診，看看是不是有其他問題。
二・傳統治療效果不佳：
在多數的情況，牙齒經過根管治療，就不會再痛。但很不幸的，根管系統其實盤根錯節，就像地下水道錯綜複雜，除了主根管，側支根管、副根管、根尖分歧和根尖分叉等，要徹底清除乾淨，幾乎是不可能的任務。此外當神經管發炎太劇烈，會開始鈣化，鈣化的太嚴重，也會增加清除的難度。
如果傳統治療的效果會不好，必須考慮進一步採取「根尖切除術」等手術治療，以徹底清除病灶。
三・牙根斷裂：
有時根管治療後的疼痛，與根管治療本身並無直接關係，也許是仍有其他問題。常見如牙根斷裂，因為在斷裂初期是很微小，無論肉眼或影像都不易診斷，便容易成為治療的盲點。
根管治療後的牙齒 如空心樹幹 牙體逐漸脆化
許多病患以為根管治療在清創填充完畢後就已結束，事實上此時的牙齒就像空心的樹幹，因為沒有神經、無血液流通、失去活性，會變得相當脆弱，如果不小心在吃東西時斷裂了，好不容易保留下來的牙齒，還是會面臨拔除的命運。因此，為了延長牙齒的壽命， 根管治療後，我們會建議視狀況套上牙冠或假牙作為保護。
但誠如本文所提及，根管治療有許多盲點，因此在裝上假牙前，通常必須經歷一段觀察期，確認一切都在控制中，再進入下一階段的治療。這段觀察期依據病況，牙齒損壞情形，從數天到數星期不等，甚至更久。若面臨較複雜的情況，患者務必耐心配合治療、完成療程，和我們一起努力留住寶貴的牙齒。
